Shrine of Our Lady of Guadalupe
La Crosse, Wisconsin
31 July 2022
Ezek 43, 1-2. 3c-7a
Ps 84, 3. 4. 5. 10. 11
Heb 12, 18-19. 22-24
Lk 19, 1-10
Homily
In the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit. Amen.
Entering this church, set apart as the House of God through the ancient and most beautiful Rite of Consecration, we pilgrims indeed encounter God Himself. In this church, God the Son Incarnate renews His bloody Sacrifice on Calvary in an unbloody, sacramental, manner and resides in the tabernacle, in order to be with us always. Entering here, we pilgrims know, at once, both the profound reality of Christ dwelling within our souls through the outpouring of the sevenfold gift of the Holy Spirit, and the profound reality of the eternal destiny of our daily earthly pilgrimage, the Heavenly Jerusalem.
The Shrine Church is the holy place, the destiny of the pilgrimage to the Shrine of Our Lady of Guadalupe. The Virgin Mother of God draws the pilgrim here to encounter her Divine Son, to know His mercy and love, and to have a foretaste of the consummation of His love in the Kingdom of Heaven. Our Lady desires for the pilgrim the same grace which Zacchaeus received, when he climbed a sycamore tree in order to see Our Lord. It is the grace of the forgiveness of sins, of reparation for sins committed, and of eternal salvation.
Cuando la muchedumbre criticó a Nuestro Señor, imaginando falsamente que de alguna manera estaba condonando la vida pecaminosa de Zaqueo, éste declaró la gracia del perdón y de la reparación que operaba en su alma: "He aquí, Señor, la mitad de mis bienes doy a los pobres; y si en algo he defraudado a alguno, se lo devuelvo cuadruplicado”.[1] Nuestro Señor, por su parte, respondió:
Hoy ha venido la salvación a esta casa; por cuanto él también es hijo de Abraham. Porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido.[2]
El peregrino, al encontrarse con Nuestro Señor en su Casa, a través del Sacramento de la Penitencia y, sobre todo, a través del Sacrificio Eucarístico y de su incomparable fruto, la Sagrada Comunión, busca conocer más íntimamente a Nuestro Señor, amarlo más ardientemente y servirlo más desinteresadamente.
Al mismo tiempo, el peregrino contempla el destino de su peregrinación por la vida, la Jerusalén Celestial, la presencia eterna de Dios – Padre, Hijo y Espíritu Santo – y la compañía de los ángeles y de todos los santos. Toda la belleza de la Casa de Dios, su arquitectura, su decoración, la música sagrada que inspira y eleva la oración y el culto, el cuidado con que se preparan y realizan los ritos sagrados, es un reflejo de la belleza de nuestra vida en Cristo durante esta vida y una anticipación de la plenitud de la belleza que contemplaremos en compañía de Dios, cuando pasemos de esta vida a la vida eterna que ha de venir. Cuando entramos en la Casa de Dios, nos encontramos no sólo con "lo que se puede palpar"[3] y oír, sino que, en palabras de la Carta a los Hebreos, "os habéis acercado ... a la ciudad del Dios vivo ... a la compañía de muchos millares de ángeles, a la congregación de los primogénitos que están inscritos en los cielos, a Dios el Juez de todos, a los espíritus de los justos hechos perfectos, a Jesús el Mediador del nuevo pacto, y a la sangre rociada que habla mejor que la de Abel."[4]
In the House of God, heaven descends to earth: God the Son Incarnate, seated in glory at the right hand of the Father, comes to meet us at the altar of sacrifice, in the tabernacle, in the confessional, through prayer, devotions and Sacred Worship. Entering the Shrine Church, the pilgrim experiences personally the fulfillment of Our Lord’s promise made through the Prophet Ezekiel: “Son of man, this is the place of my throne and the place of the soles of my feet, where I will dwell in the midst of the sons of Israel for ever.[5]
Drawn to the House of God today, on the Anniversary of its Solemn Dedication, let us pray that the Shrine here, in every aspect of its life, will help pilgrims to encounter Christ, God the Son Incarnate, to recognize the mystery of His life with us on earth, and to live in daily and faithful expectation of the final destiny of our life pilgrimage in the New and Eternal Jerusalem. Let us also remember in prayer those who cannot come to the House of God here but who are spiritually united with us, those who have asked us to remember them in prayer in this holy place. Let us also remember those who are away from the Lord and are in so much need of the grace of faith, and of prayer and worship. Let each of us pray for the grace to be, like Saint Juan Diego, a messenger of Our Lady of Guadalupe who desires, in the House of God here, to bring pilgrims to her Divine Son and, in her words, to give Him “to all people in all my personal love, Him that is my compassionate gaze, Him that is my help, Him that is my salvation.”[6]
Llenos del más profundo asombro y gratitud, elevemos ahora nuestros corazones, unidos con el Corazón Inmaculado de la Virgen de Guadalupe, al glorioso Corazón traspasado de Jesús, abierto para recibirnos en el Sacrificio Eucarístico. Que el amor de su Divino Corazón inspire y fortalezca en nosotros la santidad de la vida diaria y el anhelo permanente de tener nuestro hogar eterno con Él en el Cielo.
Heart of Jesus, house of God and gate of heaven, have mercy on us!
Our Lady of Guadalupe, Mother of America and Star of the New Evangelization, pray for us!
Saint Juan Diego, pray for us!
In the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit. Amen.
Raymond Leo Cardinal BURKE
[1] Lc 19, 8. [2] Lc 19, 9-10. [3] Heb 12, 18. [4] Heb 12, 22-24. [5] Ezek 43, 7. [6] “… a las gentes en todo mi amor personal, a Él que es mi mirada compasiva, a Él que es mi auxilio, a Él que es mi salvación.” “Apéndice A – El Nican Mopohua” in Carl A. Anderson y Mons. Eduardo Chávez, Nuestra Señora de Guadalupe. Madre de la civilización del amor (México, D.F.: Random House Mondadori, S.A. de C.V., 2010), p. 214, n. 28. English translation: “Appendix A – The Nican Mopohua” in Carl A. Anderson and Msgr. Eduardo Chávez, Our Lady of Guadalupe: Mother of the Civilization of Love (New York: Doubleday, 2009), p. 173, no. 28.